La storica statua di Rocky Balboa, realizzata dallo scultore Auldwin Thomas Schomberg nel 1980 su commissione di Sylvester Stallone per il film “Rocky III“, è al centro di una nuova iniziativa culturale a Philadelphia. Questo monumento, alto quasi tre metri e situato dal 2006 ai piedi della scalinata del Philadelphia Museum of Art, è stato oggetto di una richiesta ufficiale da parte di Stallone per la sua restituzione. La motivazione di tale richiesta, attualmente poco chiara, ha sollevato interrogativi sul futuro dell’opera, la quale sembra destinata a un’importante evoluzione.
La mostra ‘Rising up: Rocky and the making of monuments’
La statua di Rocky diventerà il fulcro della mostra intitolata ‘Rising Up: Rocky and the Making of Monuments‘, prevista per il 2026 al Philadelphia Museum of Art. Questa esposizione celebrerà i 50 anni della saga di Rocky, analizzando l’impatto culturale del personaggio e il significato dei monumenti nella società moderna. Al termine della mostra, che si concluderà ad agosto 2026, la statua sarà restituita a Stallone.
A sottolineare l’importanza di questo evento è il fatto che la scultura, oltre a essere un simbolo della perseveranza e della determinazione, rappresenta anche un legame profondo con la città di Philadelphia. La mostra offrirà un’opportunità unica per esplorare il ruolo che i monumenti rivestono nella memoria collettiva e nella costruzione dell’identità culturale.
Il futuro della statua di Rocky
Nonostante la statua di Rocky alla base della scalinata possa essere restituita a Stallone, la presenza del personaggio non scomparirà. Infatti, Schomberg aveva realizzato tre calchi della statua, uno dei quali è già posizionato in cima ai ‘Rocky Steps‘ dal dicembre 2024. Questo calco è stato prestato alla città da Stallone in occasione del primo RockyFest ed è stato acquistato dall’attore all’asta nel 2017 per una cifra intorno ai 400.000 dollari. L’ufficio municipale Creative Philadelphia sta ora discutendo la possibilità di rendere permanente questa installazione.
Il piano prevede uno scambio: Philadelphia acquisterebbe la statua in cima ai gradini, mentre Stallone riavrebbe quella alla base. Per riposizionare il monumento di proprietà cittadina, spostandolo di circa quattro metri per ripristinare la sua collocazione originale del 1982, si prevede un costo di 150.000 dollari. In cambio, alla base della scalinata verrà installata un’altra opera d’arte municipale.
Supporto istituzionale e significato culturale
Il progetto ha ottenuto il sostegno totale del Philadelphia Museum of Art, del sindaco Cherelle Parker, del dipartimento dei parchi e del Philadelphia Visitor Center. Louis Marchesano, direttore degli affari curatorali del museo, ha affermato che la statua in cima ai gradini continuerà a rappresentare un importante punto di coinvolgimento per il pubblico. La mostra su Rocky offrirà un’importante opportunità di riflessione sulla memoria culturale e sull’identità collettiva.
Creative Philadelphia ha messo in evidenza il valore simbolico di questa iniziativa, sottolineando che non si tratta solo di spostare una scultura, ma di celebrare un’opera che ha rappresentato per decenni la perseveranza e la resilienza. Valerie Gay e Marguerite Anglin hanno dichiarato che si tratta di un’opportunità per riflettere su cosa significhi arte e su cosa meriti di occupare uno spazio nei luoghi civici più significativi.
La statua di Rocky, nei suoi oltre quarant’anni di vita, ha avuto un’esistenza itinerante, passando dal set di “Rocky III” allo Spectrum Stadium e tornando davanti al museo ogni volta che un film lo richiedeva. Attualmente, Philadelphia può contare su una terza versione della statua, collocata il mese scorso all’aeroporto internazionale della città. Schomberg ha affermato che “Rocky è nel DNA di Philadelphia“, evidenziando il legame indissolubile tra il personaggio e la città.