La situazione degli elefanti nel mondo continua a destare preoccupazione. Nel 2025, la popolazione di elefante asiatico si è ridotta a un drammatico 5% del suo areale storico. In un secolo, oltre il 90% degli elefanti africani è scomparso, evidenziando una crisi di conservazione che richiede attenzione urgente.
Giornata mondiale dell’elefante 2025
Il 12 agosto di ogni anno si celebra la Giornata mondiale dell’elefante, e nel 2025 il tema scelto è ‘Matriarche e Memorie‘. Questa edizione sottolinea l’importanza delle femmine di elefante, che svolgono un ruolo fondamentale nel mantenere la coesione e la storia dei loro branchi. Secondo il Wwf, la leadership del gruppo è affidata a una femmina adulta, la quale guida il branco e prende decisioni vitali riguardo alla ricerca di cibo e acqua, nonché alla gestione dei pericoli. La giornata rappresenta un’opportunità per sensibilizzare l’opinione pubblica sulla necessità di proteggere queste creature straordinarie.
Minacce alla sopravvivenza degli elefanti
La perdita degli habitat naturali, i conflitti con le comunità umane e il bracconaggio sono le principali minacce che gravano sulla sopravvivenza degli elefanti. In alcuni Paesi, come l’India, la popolazione di elefanti asiatici è relativamente stabile, con stime che oscillano tra i 25.000 e i 30.000 individui, rappresentando quasi due terzi della popolazione globale. Tuttavia, in altre regioni, il numero di elefanti è drammaticamente ridotto, con alcune aree che ospitano solo poche centinaia di esemplari. Il Wwf sottolinea l’importanza della coesistenza tra elefanti e umani, evidenziando come un solido quadro giuridico e istituzionale possa contribuire alla conservazione di queste specie.
Declino della popolazione di elefanti africani
Gli elefanti africani affrontano una situazione altrettanto critica. La loro popolazione è scesa da circa 12 milioni a soli 415.000 esemplari nell’ultimo secolo. Le due specie principali, l’elefante di savana (Loxodonta africana) e l’elefante di foresta (Loxodonta cyclotis), sono rispettivamente classificate come ‘in pericolo‘ e ‘in pericolo critico‘. Il bracconaggio è la causa principale di questo declino, con circa 20.000 elefanti uccisi ogni anno per il commercio illegale di avorio. A ciò si aggiungono le uccisioni legate ai conflitti con le comunità locali, aggravate dalla deforestazione e dalla scarsità di risorse naturali.
Iniziative di conservazione in atto
Il Wwf è attivamente coinvolto in programmi di conservazione in diverse nazioni africane, tra cui Camerun, Repubblica Centrafricana, Repubblica del Congo e Gabon. Le iniziative comprendono strategie per mitigare i conflitti tra elefanti e umani, come il programma ‘Zero Poaching‘, e sforzi per ridurre il commercio di avorio. Grazie al progetto ‘Una foresta per gli elefanti‘, il Wwf sta implementando misure di studio e monitoraggio nel territorio del Tridom, utilizzando tecnologie avanzate e fototrappole per raccogliere dati. L’obiettivo è migliorare la convivenza tra elefanti e comunità locali, puntando a garantire sicurezza per le persone e per la fauna selvatica, proteggendo al contempo gli habitat naturali.